A terceira prova do European Le Mans Series decorreu este fim-de-semana em Imola, Itália, onde Filipe Albuquerque, ao volante do Oreca #24 da Nielsen Racing juntamente com Cem Bolukbasi e Ferdinand Habsburg, demonstrou um desempenho competitivo apesar de percalços inesperados. Albuquerque arrancou da sexta posição da grelha e rapidamente avançou para lugares cimeiros, chegando a ocupar a segunda posição, destacando-se pelas ultrapassagens e pelo ritmo veloz.
No entanto, um erro durante uma paragem nas boxes alterou o curso da corrida. Durante uma situação de bandeira vermelha, Filipe entrou nas boxes para reabastecer juntamente com os restantes pilotos, mas, no meio da confusão, acabou por falhar a sua boxe. Esta falha obrigou-o a dar mais uma volta ao circuito para tentar de novo, fazendo-o perder todo o avanço conquistado e relegando-o para as últimas posições do pelotão. O piloto português admitiu sentir-se frustrado e responsável pelo erro, algo inédito na sua carreira.
A corrida tornou-se ainda mais desafiante com o aparecimento da chuva. A equipa optou por trocar para pneus de chuva, mas a precipitação cessou rapidamente, deixando o trio com pneus inadequados para as condições da pista. Esta sequência de incidentes comprometeu a hipótese de lutar pelo pódio, terminando a prova na sétima posição, apesar do bom andamento demonstrado após os incidentes.
Apesar do desfecho aquém das expectativas, Albuquerque salientou que, sem estes erros, a equipa teria capacidade para garantir um lugar no pódio, ainda que a vitória continuasse difícil devido a algum défice de ritmo face aos rivais mais rápidos. No entanto, acredita que a equipa está em franca evolução e mais bem posicionada para as próximas rondas do campeonato.
O próximo desafio do European Le Mans Series está marcado para 24 de Agosto, em Spa-Francorchamps, onde Albuquerque espera reflectir o progresso alcançado e lutar por melhores resultados.
