A TOYOTA GAZOO Racing apresentou, no Rally da Finlândia, o GR Yaris Rally2 H2 Concept, um carro de ralis movido a hidrogénio que representa o mais recente avanço da marca na busca por soluções ecológicas no desporto automóvel. Esta iniciativa insere-se na estratégia da Toyota para promover uma sociedade neutra em carbono e criar carros cada vez melhores, inspirados nas exigências das competições.
A aposta da Toyota em motores a hidrogénio não é recente. Desde 2021, a marca participa com um Corolla equipado com este tipo de motorização na Super Taikyu Series, no Japão. Diversos pilotos, incluindo Jari-Matti Latvala — atual diretor de equipa da Toyota GAZOO Racing World Rally Team —, já enfrentaram as pistas com estes motores inovadores e contribuíram com feedback essencial para o seu desenvolvimento.
Em 2022, a tecnologia foi exibida pela primeira vez numa prova de ralis europeia, quando o GR Yaris H2 experimental participou no Campeonato Mundial de Ralis, na Bélgica, com Akio Toyoda e Juha Kankkunen ao volante.
Desde então, a equipa continuou a evoluir o projeto, culminando no Rally2 H2 Concept apresentado agora na Finlândia. O objetivo é dar aos fãs dos ralis uma amostra do potencial do hidrogénio como alternativa viável e sustentável para o futuro do desporto automóvel, mantendo as emoções, o som e a experiência que são tão apreciados neste universo.
O GR Yaris Rally2 H2 Concept parte da base do bem-sucedido chassis do GR Yaris Rally2 e é equipado com um motor de combustão interna alimentado por hidrogénio comprimido. Esta solução permite emissões praticamente nulas, sem sacrificar o desempenho ou o ambiente sonoro característico dos ralis.
O desenvolvimento do veículo foi feito nas instalações da TGR-WRT em Jyväskylä, cidade anfitriã do Rally da Finlândia, com testes realizados em estradas locais, incluindo troços de terra similares aos utilizados na competição. Para a sua estreia pública, o carro foi demonstrado na especial de Harju, um percurso misto no centro de Jyväskylä que marca a abertura do rali. O tetracampeão mundial Juha Kankkunen, atualmente vice-diretor de equipa da TGR-WRT, foi o piloto escolhido para conduzir esta estreia.
Durante o evento, o GR Yaris Rally2 H2 Concept esteve também exposto no parque de assistência, acompanhado por outros modelos a hidrogénio da Toyota, como o Mirai e o Tundra, numa mostra mais ampla de tecnologia de hidrogénio espalhada pela cidade de Jyväskylä.
No fundo, esta apresentação reforça o compromisso da Toyota em liderar a transição para mobilidade sustentável, explorando alternativas inovadoras sem abdicar da paixão pelo desporto automóvel que partilha com fãs em todo o mundo.
