Partilhar:
A Defender Rally está a dar passos firmes rumo à sua estreia no Dakar 2025, com o desenvolvimento do primeiro protótipo de competição baseado no icónico Defender — o D7X-R — e a nomeação de Matthew Wilson como novo Team Principal. A equipa concluiu recentemente uma intensa fase de testes no deserto do Saara, validando o desempenho do veículo em condições extremas e preparando-se para enfrentar os desafios do rally mais exigente do mundo.
O Defender D7X-R é uma máquina concebida para resistir aos rigores do Dakar, mantendo a essência do modelo de produção. Com base na arquitectura D7X — a mais robusta alguma vez criada pela Land Rover — este protótipo foi desenvolvido em colaboração com a Bowler Motors, especialista em veículos de competição off-road. A estrutura monocoque em alumínio, reforçada para competição, garante rigidez e durabilidade, enquanto o motor V8 Twin Turbo e a suspensão de longo curso prometem performance e controlo em terrenos adversos.
Durante os testes no Saara, o D7X-R percorreu mais de 2.000 quilómetros em areia, dunas e trilhos rochosos, com temperaturas superiores a 40 °C. A equipa técnica recolheu dados cruciais sobre o comportamento do veículo, a fiabilidade dos sistemas e a ergonomia para os pilotos. “Os testes no deserto foram fundamentais para validar o nosso conceito e afinar os detalhes que fazem a diferença numa prova como o Dakar”, afirmou Matthew Wilson, que assume agora a liderança técnica da equipa.
Wilson, ex-piloto de WRC e figura respeitada no mundo dos ralis, traz consigo uma vasta experiência em competição e desenvolvimento de veículos. A sua nomeação como Team Principal marca uma nova fase na estratégia da Defender Rally, que aposta numa abordagem profissional e ambiciosa para a estreia no Dakar. “É uma honra liderar este projeto. O Defender tem uma herança lendária e estamos a trabalhar para que esta nova versão de competição esteja à altura dessa história”, declarou Wilson.
O projeto Defender Rally é apoiado pela JLR (Jaguar Land Rover) e insere-se na estratégia de reforço da presença da marca em competições internacionais. A participação no Dakar é vista como uma plataforma para demonstrar a robustez, inovação e versatilidade do Defender, agora numa versão radicalmente adaptada para o desporto motorizado.
Além da componente técnica, a equipa está a trabalhar na logística, formação dos pilotos e estrutura operacional para o Dakar 2025. O objetivo é garantir uma estreia competitiva e consolidar a presença da Defender Rally nas provas de resistência. “Estamos a construir uma equipa sólida, com talento e paixão. O Dakar é um desafio imenso, mas acreditamos no nosso potencial”, concluiu Wilson.
Com o D7X-R, a Defender Rally não só honra o legado da Land Rover como aponta para um futuro onde o espírito aventureiro se alia à engenharia de ponta. A estreia no Dakar será o primeiro grande teste — e promete ser memorável.
