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A equipa Dacia Sandriders prepara-se para dar um salto estratégico no FIA World Rally-Raid Championship (W2RC) ao anunciar a entrada de Lucas Moraes e Dennis Zenz na sua formação a partir da temporada de 2026. Esta dupla de peso junta-se a um alinhamento que passa a contar com quatro carros, igualando a estrutura dos principais fabricantes da disciplina e reforçando a ambição da marca de vencer o mítico Rali Dakar.
Lucas Moraes, piloto brasileiro de 35 anos, é o actual campeão do W2RC e tem vindo a afirmar-se como uma das figuras mais promissoras dos Rally-Raid internacional. A sua estreia no Dakar em 2023 culminou com um impressionante pódio, e em 2024 consolidou a sua posição ao terminar em terceiro no campeonato. Em 2025, Moraes venceu o Rally-Raid Portugal — a sua primeira vitória no W2RC — e somou pódios em Abu Dhabi e África do Sul, antes de conquistar o título no Rallye du Maroc.
Ao seu lado estará Dennis Zenz, navegador alemão também com 35 anos, que guiou Seth Quintero ao segundo lugar da sua classe no Dakar 2023 e alcançou pódios gerais na Abu Dhabi Desert Challenge em 2024 e 2025. A experiência e consistência de Zenz tornam-no num parceiro ideal para Moraes, formando uma dupla que promete elevar o nível competitivo dos Dacia Sandriders.
A formação completa da equipa para 2026 inclui ainda os espanhóis Cristina Gutiérrez e Pablo Moreno, os consagrados Nasser Al-Attiyah (Qatar) e Fabian Lurquin (Bélgica), e os franceses Sébastien Loeb e Édouard Boulanger. Com este quarteto de duplas, a Dacia posiciona-se como uma das equipas mais fortes e equilibradas do pelotão.
Tiphanie Isnard, Directora de Equipa dos Dacia Sandriders, sublinha a importância desta expansão: “O Rally-Raid mudou muito ao longo do último ano, com a competição a tornar-se mais apertada e intensa. Actualmente, as vitórias são decididas por segundos em vez de minutos, especialmente graças ao sistema de Balance of Performance da FIA. Para permitir que a Dacia lutasse pela vitória, era essencial ter uma estrutura comparável à de outros fabricantes, que alinham pelo menos quatro carros. Assim, adicionar uma nova equipa à nossa formação tornou-se uma escolha óbvia.” Sobre a escolha de Moraes e Zenz, Isnard acrescenta: “O passo final foi encontrar uma dupla capaz de corresponder a estas ambições. Quando chegou o momento da escolha, o Lucas destacou-se claramente como o melhor piloto estatisticamente, e a sua personalidade faz com que seja instantaneamente apreciado por todos. O mesmo se aplica ao Dennis. Manter o espírito e a coesão que construímos nos Dacia Sandriders era essencial para nós, e ambos se encaixam perfeitamente nesta dinâmica de equipa que define a nossa força.”
Frank Marotte, Vice-Presidente de Vendas e Marketing da Dacia, reforça a visão da marca: “Vencer o Rali Dakar em 2026 faz parte das nossas ambições a longo prazo. Esta visão está perfeitamente alinhada com a direção desportiva que adotámos – rodearmo-nos dos melhores colegas de equipa e dar à equipa todas as oportunidades para ter sucesso. O Lucas e o Dennis incorporam verdadeiramente o espírito da Dacia: são descontraídos, apreciam atividades ao ar livre e estão focados no que realmente importa.”
Lucas Moraes não esconde o entusiasmo com esta nova etapa, “Estou extremamente feliz e orgulhoso por me juntar aos Dacia Sandriders para o Rali Dakar e o FIA World Rally-Raid Championship. Este é um capítulo novo e emocionante na minha carreira, e sinto-me muito motivado para representar um projecto tão ambicioso. Com a Dacia, acredito que podemos alcançar grandes feitos.”
Dennis Zenz partilha da mesma motivação “Teremos um carro competitivo, uma excelente equipa e quatro duplas competitivas – o que demonstra a dimensão da ambição da Dacia. O objectivo não é apenas vencer o Rali Dakar, mas também lutar pelos títulos de piloto, navegador e construtor em 2026. Com as pessoas envolvidas e a energia presente neste projecto, estou confiante de que podemos criar algo especial.”
O calendário do W2RC 2026 inclui cinco provas emblemáticas: o Rali Dakar na Arábia Saudita (3 a 17 de Janeiro), o Rally-Raid Portugal (17 a 22 de Março), o Desafío Ruta 40 na Argentina (24 a 29 de Maio), o Rallye du Maroc (28 de Setembro a 3 de Outubro) e o Abu Dhabi Desert Challenge (22 a 27 de Novembro). Com uma estrutura reforçada e uma equipa de elite, os Dacia Sandriders entram na nova temporada com os olhos postos na vitória.
