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Num sábado banhado por um raro sol londrino, a prestigiada artéria de Pall Mall, em Westminster, foi palco de um dos mais impressionantes eventos automobilísticos do calendário britânico: o St James’s Motoring Spectacle. Organizado pelo Royal Automobile Club, esta segunda edição do evento superou todas as expectativas, reunindo 150 veículos de excepção e milhares de visitantes, numa celebração vibrante da história, presente e futuro da mobilidade.
O evento, gratuito e de um só dia, transformou o coração da capital britânica num museu a céu aberto, com uma selecção meticulosa de veículos que iam desde bicicletas vitorianas e carros a vapor até aos mais recentes hypercars eléctricos. “Estou impressionado com a fabulosa mostra que a equipa reuniu este ano – tudo, desde os primórdios do automóvel até aos carros do amanhã”, afirmou Duncan Wiltshire, presidente do Royal Automobile Club, durante a cerimónia de abertura, ao lado do Lord Mayor de Westminster, Paul Dimoldenberg.
Um dos pontos altos foi a homenagem aos 75 anos do Campeonato Mundial de Fórmula 1, com destaque para os monolugares da Ferrari e da Williams, expostos em frente ao histórico Clubhouse do Royal Automobile Club. Os visitantes puderam ainda tirar fotografias com o icónico troféu dourado do Grande Prémio da Grã-Bretanha, recentemente entregue a Lando Norris.
Entre os muitos rostos conhecidos presentes, destacou-se Rowan Atkinson, que chegou ao volante de um raríssimo Salvesen a vapor de 1893 – o único carro ainda em funcionamento movido a carvão (agora e-coal). Também os tenistas Katie Boulter e Alex de Minaur marcaram presença, sublinhando o apelo intergeracional do evento.
Na véspera do emblemático RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run, o evento acolheu mais de 70 veículos anteriores a 1905, que participaram no St James’s Concours – o mais prestigiado desfile de elegância para automóveis dessa era. O júri, que incluiu figuras como Edd China e Alan Titchmarsh, atribuiu prémios a várias categorias, com destaque para o Georges Richard de 1901, restaurado por Tim Summers, eleito vencedor absoluto. “Tantas vezes se diz que ‘maior é melhor’, mas este pequeno carro apresenta-se de forma tão deslumbrante que foi um vencedor muito merecido”, comentou o presidente do júri, Philip Oldman.
A zona Modern Design atraiu um público mais jovem, com modelos de cortar a respiração como o Koenigsegg Jesko, o Ferrari SP3 e os novos eléctricos da Lotus – Emeya e Evija. A Renault também marcou presença com as versões eléctricas dos icónicos Renault 4 e 5, expostas lado a lado com os seus antecessores clássicos.
O evento não esqueceu os marcos do desporto motorizado, com exibições como o Hyundai i30 Fastback de Tom Ingram, campeão do British Touring Car Championship, um raro Lancia Delta S4 de ralis e um Audi R8 comemorativo dos 25 anos da primeira vitória da marca nas 24 Horas de Le Mans. Homenagens adicionais assinalaram os 50 anos do Volkswagen Polo e do Lotus Esprit, ambos lançados em 1975.
Antecipando o centenário da Mercedes-Benz em 2026, a marca alemã apresentou dois modelos históricos: o Benz Spider de 1901 e o Mercedes-Simplex de 1904, ambos também participantes na corrida até Brighton.
A bicicleta, símbolo de mobilidade sustentável, teve igualmente o seu espaço, com uma mostra que percorreu a evolução do pedal – desde os primeiros modelos até às modernas eBikes da Cooler King, passando por motos de competição MotoGP e TT.
Para os mais curiosos e aspirantes a profissionais do setor, a zona educativa destacou tecnologias sustentáveis e oportunidades de carreira em áreas como restauro, engenharia e baterias. Instituições como o Imperial College, Oxford Brookes University e a Association of Heritage Engineers marcaram presença, assim como a SUSTAIN, promotora de combustíveis de baixo carbono.
O ambiente foi enriquecido com experiências únicas, como o serviço de engraxadores da Edward Green e a possibilidade de experimentar as elegantes canetas Montegrappa, numa fusão entre tradição e inovação.
Este espectáculo automóvel encerrou com chave de ouro a London Motor Week, que incluiu jantares comemorativos, exposições de arte e o leilão de prestígio da RM Sotheby’s no The Peninsula London. O culminar das celebrações acontece no domingo, com a partida ao amanhecer de 400 carros veteranos de Hyde Park rumo a Brighton, perpetuando uma tradição que continua a emocionar gerações.
