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A sexta etapa do Dakar 2026 confirmou tudo aquilo que a primeira semana já vinha a anunciar: um rali imprevisível, competitivo como há muito não se via e marcado por desempenhos de enorme qualidade — incluindo dos portugueses, que voltaram a deixar a sua marca nas dunas rumo a Riade.
Nasser Al‑Attiyah voltou a ser o protagonista maior do dia. O qatari, partindo de 15.º, aproveitou a navegação limpa e a leitura perfeita das dunas para conquistar a sua 49.ª vitória em especiais do Dakar, ficando a apenas uma do recorde absoluto de Ari Vatanen e Stéphane Peterhansel. Mais do que isso, recuperou a liderança da classificação geral, agora com 6’10’’ de vantagem sobre Henk Lategan. A consistência do piloto da Dacia é impressionante: com este triunfo, soma 19 edições consecutivas do Dakar com pelo menos uma vitória em etapa — algo nunca antes visto.
A Dacia viveu um dia histórico, alcançando o seu primeiro “one‑two” no Dakar graças ao segundo lugar de Sébastien Loeb. O francês, que tem vindo a recuperar terreno de forma metódica, subiu para sexto da geral, a 17’36’’ de Al‑Attiyah. “A missão de recuperar está em andamento”, admitiu Loeb, satisfeito com o ritmo crescente.
No topo da geral, o pódio provisório fica completo com Nani Roma, que regressa ao Top 3 pela primeira vez desde 2019. O espanhol, agora ao volante da Ford, está a 9’13’’ do líder e integra um bloco fortíssimo da marca americana: Carlos Sainz segue em quarto (+11’49’’) e Mattias Ekström em quinto (+12’11’’). A Ford coloca assim três carros no Top 5, reforçando a ideia de que a segunda semana será uma batalha táctica entre Dacia, Toyota e Ford.
Portugueses em grande plano
A etapa foi particularmente positiva para os portugueses, que continuam a afirmar‑se em várias categorias. João Ferreira e Filipe Palmeiro assinaram uma jornada sólida no Ultimate, terminando em quinto lugar a apenas 4’56’’ do vencedor. O piloto de Leiria destacou o regresso da confiança: “O ritmo esteve lá. Finalmente tivemos um dia sem problemas e isso devolve‑nos a confiança. Terminámos em quinto e estamos bem posicionados para a segunda semana.” O navegador Filipe Palmeiro reforçou a ambição da dupla: “O ritmo foi muito alto, mas estivemos sempre consistentes. Tivemos algum azar com furos nos dias anteriores, mas estamos na luta e queremos reduzir a diferença para a frente.”
Também Maria Gameiro brilhou ao volante do MINI JCW, concluindo a etapa com um sorriso evidente: “Foi uma grande especial com dunas. Depois do nosso acidente no Dubai, tinha algum receio da minha reacção, mas diverti‑me e fizemos um óptimo trabalho.”
Nos SSV, Gonçalo Guerreiro voltou a mostrar maturidade competitiva, terminando em quarto lugar e subindo ao quinto posto da geral. O jovem piloto do bp Ultimate Adventure Team mantém‑se firme na luta pelos lugares cimeiros da categoria.
Ultimate: Toyota à espreita
Atrás dos dois Dacia, a Toyota colocou três Hilux no Top 5 da etapa: Seth Quintero (+3’19’’), Toby Price (+4’19’’) e João Ferreira (+4’56’’). A marca japonesa mantém‑se como a força mais numerosa entre os candidatos ao pódio, mesmo que Lategan tenha cedido a liderança geral.
A etapa confirmou também a competitividade feroz do pelotão: cinco vencedores diferentes nas seis primeiras especiais e cinco líderes distintos na geral — algo inédito desde 2006. Entre o primeiro e o décimo classificado, apenas 26’46’’ separam os concorrentes, o intervalo mais curto desde que o Dakar chegou à Arábia Saudita.
Challenger: Casale renasce, Navarro assume o comando
Ignacio Casale, três vezes vencedor em quads e agora figura de destaque nos Challenger, conquistou a sua primeira vitória de 2026. O chileno bateu Dania Akeel por 38’’ e Kevin Benavides por 1’40’’. A etapa foi marcada pelo drama de Yasir Seaidan, que liderava a especial e a geral, mas parou aos 242 km para reparar o carro. Perdeu mais de 45 minutos e caiu para quarto da geral.
Pau Navarro recuperou assim a liderança, seguido por Cavigliasso (+4’57’’) e Lucas del Río (+25’54’’). Casale, apesar da vitória, permanece a 1h53’ do topo.
SSV: De Soultrait volta a vencer e reduz diferença
Xavier de Soultrait conquistou a sua segunda vitória em especiais este ano, superando Kyle Chaney e “Chaleco” López. O francês recuperou mais de 6’40’’ ao líder Brock Heger, mas o americano mantém uma vantagem confortável de 33 minutos antes do dia de descanso.
De Soultrait, antigo top‑10 das motos, continua a mostrar enorme adaptação à Polaris:
“Estamos a pressionar, etapa após etapa. Ainda há muito Dakar pela frente.”
Gonçalo Guerreiro foi o melhor português, terminando em quarto e reforçando o quinto lugar da geral.
Stock: Sara Price lidera novo domínio Defender
A americana Sara Price venceu a etapa e liderou mais um “1‑2‑3” da Defender Rally, que continua invicta em todas as especiais do Dakar 2026. Rokas Baciuška mantém a liderança geral com 44’43’’ sobre Stéphane Peterhansel, enquanto Ronald Basso segue em terceiro. Price reduziu a diferença para o pódio e continua a ser a piloto em maior ascensão na categoria.
Camiões: Van den Brink recupera o comando
Nos camiões, Mitchel Van den Brink recuperou a liderança da geral após os problemas de Martin Macik, que perdeu mais de 20 minutos. Ales Loprais venceu a etapa — a 20.ª da sua carreira — e subiu ao terceiro lugar, apenas 9 segundos à frente de Vaidotas Zala, que é navegado pelo português Paulo Fiuza. A luta pelo pódio promete ser explosiva na segunda semana.
Dia de descanso – Riyadh
Amanhã, o Dakar 2026 entra na segunda metade da aventura, regressando à competição após o merecido descanso em Riyadh. A etapa que marca o reinício da prova promete ser particularmente exigente, com um percurso longo e variado que voltará a testar a navegação, a resistência física e a fiabilidade mecânica. Com as classificações extremamente compactas em várias categorias, espera‑se um dia de forte intensidade competitiva, onde muitos pilotos tentarão capitalizar o trabalho de preparação feito no bivouac para ganhar posições e relançar as suas ambições para a última semana do rali.
