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Hélder Rodrigues concluiu hoje a sua participação no Dakar Rally 2026. Foi a 13ª vez que disputou a prova mais dura do mundo e a segunda em que competiu de SSV. Aos comandos de um Polaris RZR PRO, inscrito pela Santag Racing, o piloto português, ex-campeão do mundo de moto de todo-o-terreno e navegado por Gonçalo Reis, não conseguiu o resultado ambicionado embora tenha demonstrado por diversas vezes ao longo da prova ter andamento para ombrear com os melhores SSV, mas os percalços mecânicos não lhe permitiram rolar mais regularmente nos lugares dianteiros da competição.
A competir no Dakar Rali desde 2006 sem nunca conhecer o sabor amargo da desistência Hélder Rodrigues tem um notável palmarés onde regista duas subidas ao pódio em 2011 e 2012 tendo conquistado a vitória em nove etapas e terminado por 10 vezes no Top 10.
“Hoje terminou o Dakar com muitas emoções e felicidade para toda a gente. Um Dakar duro que não perdoa quando temos problemas, mas tentamos sempre superar e melhorar todos os dias. Toda a gente deu o seu melhor em todas as áreas. Muito obrigado a toda equipa Santag e aos meus mecânicos Pedro Machado e João Roque e ao meu amigo e companheiro Gonçalo Reis por passar todas estas aventuras comigo”, referiu Hélder Rodrigues no final da prova em Yanbu.
A 48ª edição do Dakar Rally compreendeu um total de 8.000 quilómetros, dos quais cerca de 4.900 foram cronometrados. A prova arrancou com um prólogo e 13 etapas, com partida e chegada a Yanbu (junto ao Mar Vermelho), tendo o dia de descanso sido em Riade. A edição de 2026 compreendeu duas etapas Maratona, ao longo das quais os concorrentes dormiram acampados e sem recurso ao tradicional bivouac nem às suas equipas de assistência cabendo-lhe preparar as suas máquinas e as suas refeições.
