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Desistência inesperada de João Rodrigues abre caminho ao jovem piloto; análise da prova e perspetivas para a reta final do campeonato
O Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín, terceira etapa do Clio Trophy Portugal, ficou marcado por um desfecho absolutamente imprevisível e emocionante, com Tiago Pereira a estrear-se como vencedor. Num autêntico golpe de teatro nos derradeiros metros da competição, a vitória escapou das mãos de João Rodrigues, que parecia encaminhar-se para mais um triunfo, deixando a jovem dupla Pereira/Pereira no topo do pódio. O automobilismo, por vezes cruel, reforçou o seu lado imprevisível nesta prova, considerada a mais disputada da temporada.
Durante grande parte do rali, João Rodrigues e Bruno Carvalho mantiveram-se na liderança, alimentando a esperança de reforçar o palmarés e garantir fundos para a próxima etapa. No entanto, a escassos 50 metros do final, um simples relé condenou o seu carro, transformando o sonho de vitória num verdadeiro pesadelo. Rodrigues, desolado, relatou: “É um sentimento tão terrível, que até tenho dificuldades em explicar. Morremos na praia, com a tomada de tempos do último troço à vista, e quando nos preparávamos para conquistar mais uma vitória. Estávamos a contar com o prémio para garantir a participação no próximo rali. O nosso orçamento é bastante limitado, inclusivamente, nesta prova, alinhámos com pneus usados. Agora, não sei como vamos continuar, até porque o carro precisa de ser reparado, depois de um toque que demos na sexta classificativa.”
Apesar da desistência forçada, a dupla Rodrigues/Carvalho mantém-se na liderança do Clio Trophy Portugal, numa competição promovida pela Renault Portugal, mostrando a importância da regularidade ao longo do campeonato. O infortúnio de Rodrigues foi, por outro lado, a sorte de Tiago Pereira e Fernando Pereira, que estavam a apenas 11,6 segundos da liderança a meio do rali. Herdaram a vitória nos últimos instantes, celebrando não só o resultado, mas também o ritmo competitivo alcançado.
O jovem Tiago Pereira, visivelmente emocionado, sublinhou: “É sempre bom vencer, mas nem quero imaginar o que o João (Rodrigues) está a sentir. Estamos felizes com o resultado e mais ainda com o andamento. Finalmente, conseguimos entrar na discussão da liderança, depois de uma análise exaustiva à forma como correram as duas primeiras provas da época. Agora, acho que estamos no bom caminho e com excelentes perspetivas para os dois últimos ralis do calendário. Obrigado à minha equipa, a VRS Rally Tech, pelo excelente trabalho que fez.”
O pódio foi completado por Luís Caetano e David Monteiro, que alcançaram a segunda posição e celebraram o terceiro pódio consecutivo da temporada. Caetano destacou o progresso da equipa: “Estamos contentes. O nosso andamento evoluiu e vamos confiantes para o próximo rali, que vai ser disputado na nossa casa”. Já Carlos Marreiros Jr. e Ricardo Barreto fecharam o pódio, com Marreiros Jr. a garantir o primeiro top três da carreira na competição: “Estou feliz. A minha aprendizagem continua e sinto que estou a conseguir reduzir a diferença para os mais rápidos”.
Outro destaque da prova foi a estreia de Aitor Cota Vázquez, jovem natural de Verín, que, com Diego Blanco Basalo como navegador, terminou na quarta posição. Vázquez partilhou o entusiasmo: “Sempre sonhei em um dia participar num rali e não podia desperdiçar esta oportunidade, até por ser em casa. Na minha vida só tinha participado numa rampa em pisos de terra, mas uma prova não oficial.”
Segue-se a classificação final do Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín:
- 1.º Tiago PEREIRA / Fernando PEREIRA – 1h08m59,1s
- 2.º Luís CAETANO / David MONTEIRO – a 17,5s
- 3.º Carlos MARREIROS / Ricardo BARRETO – a 1m48,4s
- 4.º Aitor Cota VÁSQUEZ / Diego Blanco BASALO – a 8m20,8s
Na classificação geral do Clio Trophy Portugal, João Rodrigues mantém a liderança com 59 pontos, seguido de Luís Caetano (51), Tiago Pereira (49), Carlos Marreiros (35), Paulo Santos (15), Miguel Abrantes (12) e Filipa Tintim (10).
Com o campeonato ao rubro e as emoções ao limite, o Clio Trophy Portugal prossegue com o Rali Vidreiro Centro de Portugal, agendado para os dias 17 e 18 de outubro de 2025. As equipas preparam-se para uma reta final decisiva, onde cada segundo poderá determinar quem erguerá o troféu desta competição que continua a surpreender e a apaixonar os adeptos do automobilismo nacional.
