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A piloto portuguesa Maria Luís Gameiro e a navegadora espanhola Rosa Romero estão prestes a embarcar numa nova aventura no mundo do todo-o-terreno, ao alinhar na Baja de Marrocos 2025, que decorre entre os dias 2 e 6 de Outubro. Esta competição, considerada uma das mais exigentes e emblemáticas do calendário africano, representa um passo estratégico na preparação da dupla para o Dakar 2026, o maior palco mundial da modalidade.
Ao volante do potente Mini JCW T1+, a dupla do Team Motivo JCB enfrentará um percurso total de 1350 km, dos quais 1300 km serão cronometrados, distribuídos por cinco etapas intensas. Cada jornada contará com três especiais, à excepção da última, que terá duas, incluindo sectores nocturnos que desafiam a resistência física e mental das equipas, bem como a precisão da navegação. O segundo dia será particularmente exigente, com a temida etapa maratona. A prova atravessa terrenos variados — ergs, dunas, pistas rápidas e sectores de asfalto — recriando o ambiente das grandes maratonas africanas. Merzouga, no coração do deserto do Saara, será o epicentro da competição, com todas as etapas a começar e terminar nesta localidade, o que facilita a logística das equipas e maximiza o tempo efectivo de prova.
Maria Luís Gameiro não é estreante nas dunas marroquinas. Em 2024, terminou a Baja de Marrocos em 16.º lugar entre 43 concorrentes, naquela que foi a sua primeira incursão neste tipo de terreno. Desde então, tem acumulado experiência em provas internacionais como o Rally de Marrocos, o Morocco Desert Challenge — onde conquistou um impressionante quinto lugar — e até já se estreou no mítico Dakar. Esta evolução tem sido notória, tanto na sua condução como na adaptação ao Mini JCW T1+, veículo que exige técnica apurada e resistência.
Na antevisão da prova, Maria Luís partilhou o seu entusiasmo: “No ano passado, a Baja de Marrocos marcou a minha estreia com um T3, numa edição que pela primeira vez abriu as portas também aos automóveis. Desde logo percebi que era mais do que uma Baja: é um verdadeiro Rally Raid de cinco dias, com sectores selectivos muito interessantes, incluindo o nocturno. O que mais me atraiu nesta prova foi o contacto com o deserto e com as dunas, que são uma preparação essencial para o Dakar. Os troços são muito semelhantes aos que encontraremos no futuro e, para mim, isso significa evolução enquanto piloto, em simultâneo com o desenvolvimento do Mini JCW T1+.”
A piloto portuguesa destaca ainda o espírito único da competição: “A Baja de Marrocos tem um espírito muito particular, quase de ‘Gentlemen’s Ride’, onde o ambiente é descontraído e saudável. É habitual ver pilotos ajudarem-se mutuamente, algo que eu própria vivi quando fiquei presa nas dunas e outros competidores pararam para me auxiliar. Essa camaradagem, junta-se à exigência do percurso, tornando esta prova única. Em 2024 recebi um prémio especial por ter sido a primeira mulher a terminar a Baja Marrocos. Isso é algo que sempre recordarei com orgulho!”
A edição de 2025 promete ser ainda mais desafiante, com um total de 14 sectores selectivos que irão testar ao limite a resistência e a capacidade de adaptação da dupla Gameiro/Romero. Esta participação reforça a aposta do Team Motivo JCB num crescimento sustentado, com foco nos maiores palcos do todo-o-terreno mundial. A presença de uma dupla feminina nesta competição é também um sinal de mudança e inclusão no desporto motorizado, onde o talento e a determinação continuam a quebrar barreiras.
Com os olhos postos no Dakar 2026, Maria Luís e Rosa Romero partem para Marrocos com a ambição de evoluir, aprender e consolidar a sua presença entre os grandes nomes do Rally Raid. A Baja de Marrocos será, sem dúvida, mais do que uma prova: será mais um capítulo na construção de uma carreira que promete deixar marca.
