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João Ferreira e Filipe Palmeiro entram em ação esta terça-feira no Rallye du Maroc, quarta ronda do Campeonato do Mundo de Todo-o-Terreno (W2RC), que decorre até 3 de outubro. A dupla portuguesa volta a alinhar ao volante do Toyota Hilux da Toyota Gazoo Racing África do Sul, equipa da qual João Ferreira é piloto oficial, com o apoio técnico da SVR. Ocupa o oitavo lugar do Mundial, com 52 pontos, e chega a Marrocos naquele que considera o melhor momento do ano.
O primeiro sinal foi encorajador. No shakedown disputado na segunda-feira, em Agadir, a dupla foi a mais rápida. Apesar de não contar para a classificação, o exercício confirmou que o Hilux chega afinado. “Foi um bom arranque. O shakedown não conta em termos de classificação, mas serve sempre para percebermos onde estamos e em que ponto está o carro, e fomos os mais rápidos, o que é sempre positivo”, afirmou o piloto.
Ferreira conhece bem o terreno. Em 2024, tornou-se o primeiro português a vencer uma prova do W2RC, ao triunfar na categoria T4 em Marrocos. No ano passado, terminou a prova em quarto lugar, a escassos segundos do pódio. Apesar disso, mantém os pés assentes na areia. “Chegamos aqui com boa energia depois de Aragón e de Reguengos, mas isto é uma prova completamente diferente das Bajas. São cinco dias muito longos, com navegação muito exigente e muita areia, e Marrocos não se ganha no primeiro dia”, sublinhou.
A Stage 1 leva a caravana de Agadir a Zagora, ao longo de 636 quilómetros, dos quais 268 cronometrados. Da costa atlântica, os concorrentes seguem em direção ao sul desértico do país. Zagora recebe o bivouac e serve de base às restantes quatro etapas. Marrocos abre agora a fase final da temporada, que termina em novembro com o Abu Dhabi Desert Challenge.
Para o piloto, o objetivo passa pela regularidade. “Queremos fazer uma prova consistente, sem erros, somar pontos importantes para o campeonato e sair daqui com o máximo de informação possível a pensar no Dakar”, rematou.
