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Filipe Albuquerque terminou na quarta posição as 10 Horas de Petit Le Mans, prova que encerrou o IMSA WeatherTech SportsCar Championship. O piloto português ficou a apenas 636 milésimos de segundo do pódio, ao volante do Cadillac #10 da Wayne Taylor Racing, que partilhou com Ricky Taylor e Will Stevens.
A corrida em Road Atlanta voltou a fazer jus à fama de imprevisível. Foi marcada pela chuva, por 16 períodos de neutralização e por uma interrupção de 27 minutos devido a relâmpagos nas proximidades. Nas horas finais, a gestão do tráfego e os incidentes em pista puseram pilotos e equipas à prova.
Albuquerque, que confessa gostar deste cenário, não escondeu o entusiasmo. «Esta corrida é simplesmente uma loucura, adoro as horas finais e a quantidade de acidentes mostra bem o quão no limite vamos e quanto arriscamos, se calhar hoje foi mais do que o normal», afirmou.
O piloto admitiu a desilusão por ter ficado tão perto do pódio, mas valorizou o resultado: «Claro que gostava de ter terminado no pódio para fechar em alta uma época complicada, mas o quarto lugar dá-nos alguma satisfação.»
Para os portugueses que acompanham o piloto de Coimbra, a temporada ficou marcada por altos e baixos. Em Sebring, o trio festejou um pódio que acabou por perder na secretaria, com a desclassificação do Cadillac. No campeonato, Albuquerque e Ricky Taylor terminaram na 11.ª posição da classificação de pilotos do GTP, com 2.448 pontos.
O título foi para outro Cadillac. O britânico Jack Aitken conquistou o campeonato de pilotos, com 3.020 pontos, à frente do alemão Laurin Heinrich, da Porsche. A Cadillac garantiu ainda o título de construtores, e a Cadillac Whelen o de equipas. Albuquerque encontrou nisso motivos de satisfação: «Estou contente com o fim de época. Melhorámos o andamento e o nosso Cadillac está a caminho para o ponto certo. Tenho de estar satisfeito também com o facto de a Cadillac ter ganho o título de construtores e de pilotos.»
A pausa será curta. «Daqui a 3 semanas já começamos a preparar a próxima época, não paramos. E em menos de nada temos uma nova época pela frente. Adoro o que faço», concluiu o piloto.
