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Filipe Albuquerque viveu nas 12 Horas de Sebring um daqueles dias que ficam marcados pela intensidade emocional — primeiro pela conquista de um brilhante terceiro lugar, depois pela queda abrupta provocada por uma irregularidade técnica que ditou a desclassificação do Cadillac V-Series.R #10. O piloto português, em conjunto com Ricky Taylor e Will Stevens, tinha assinado uma das prestações mais sólidas da Wayne Taylor Racing nesta temporada, numa das edições mais competitivas da clássica da Flórida.
A corrida foi de enorme exigência, marcada por múltiplas mudanças de liderança e por um ritmo altíssimo entre os protótipos GTP. O trio da WTR esteve sempre na luta pelos lugares da frente, sustentado numa performance consistente e numa estratégia afinada. O desfecho parecia encaminhar-se para um pódio merecido, confirmado por uma ultrapassagem decisiva de Ricky Taylor já nos instantes finais — um momento que simbolizava o espírito combativo da equipa e o crescimento competitivo demonstrado desde o início do ano. Como refere o comunicado da equipa, “um resultado que espelhava o bom momento de forma que toda a equipa tem vindo a demonstrar desde o início do ano”.
No entanto, a celebração durou pouco. Após as verificações técnicas obrigatórias, os comissários detectaram que a pressão dos pneus do Cadillac #10 estava abaixo do limite mínimo regulamentar. Uma infracção que, segundo o regulamento desportivo, implica desclassificação imediata — independentemente de intenção, impacto na performance ou circunstâncias de corrida. A equipa foi assim retirada da classificação final, anulando o terceiro lugar conquistado em pista.
Filipe Albuquerque não escondeu a frustração perante um desfecho tão duro quanto inesperado. Nas suas palavras:
“Temos vindo a melhorar a performance de forma significativa e o pódio soube a vitória. Estava contente com todo o trabalho, mas ver esse resultado anulado devido a essa irregularidade deixou-me muito triste. Fomos do céu ao inferno, até porque essa falha regulamentar em nada nos beneficiou, mas regras são regras e devíamos ter cumprido.”
O piloto acrescenta ainda que a equipa irá analisar internamente todos os dados para evitar que situações semelhantes se repitam:
“A equipa irá agora analisar internamente os dados para garantir que estas discrepâncias técnicas não se repitam nas próximas etapas da temporada.”
A desclassificação, embora dolorosa, não apaga a qualidade demonstrada em pista. O Cadillac #10 mostrou ritmo para lutar pelos primeiros lugares, confirmou evolução técnica e reforçou a confiança para o que resta da temporada. A resistência, a velocidade e a capacidade estratégica exibidas em Sebring deixam claro que a WTR está no caminho certo — e que o pódio perdido poderá ser recuperado já nas próximas rondas.
Com o foco agora virado para Long Beach, a 17 e 18 de abril, Albuquerque e os seus companheiros procuram transformar a frustração em motivação. A equipa sabe que tem argumentos para regressar ao pódio e que a temporada ainda oferece muitas oportunidades para recuperar o terreno perdido.
Sebring ficará como um episódio amargo, mas também como prova de que o potencial está lá — e que o trio do Cadillac #10 continua a ser um dos mais fortes candidatos às posições cimeiras no campeonato IMSA.
