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O piloto açoriano Pedro Câmara garantiu matematicamente o título da Peugeot Rally Cup Ibérica 2026 ao terminar no segundo lugar do Rallye Villa de Llanes, nas Astúrias. A festa ficou, porém, marcada pela morte da navegadora Soraya Barreiro, que levou a organização a suspender a prova.
Aos comandos de um Peugeot 208 Rally4, com Nuno Cabral como navegador, Câmara terminou a 14,6 segundos do vencedor, o espanhol Pablo Fernandez, navegado por Lucia Otero. O pódio ficou completo com Francisco Puertas / Sergio Fernandez, a 41,7 segundos. O segundo lugar valeu 20 pontos ao português, que somou 70, contra os 46 de Puertas e os 41 de Fernandez. O regulamento só conta os três melhores resultados das quatro provas, pelo que nenhum adversário consegue já alcançar esse total, e a decisão fica fechada antes da derradeira jornada, o Rali Casinos do Algarve, a 2 e 3 de outubro.
A conquista é ainda mais notável pela idade e pela inexperiência na categoria. Natural de São Miguel, Câmara cumpre a sua época de estreia em Rally4 e começou por vencer o Rali Terras d’Aboboreira, na primeira ronda. Em Llanes, recuperou do quinto lugar na PEC 2 até ao segundo posto e, no final da primeira etapa, estava a apenas 5,5 segundos de Fernandez. No sábado manteve a pressão e foi segundo nas PEC 8 e 9. Como prémio, o novo campeão terá direito a integrar um Programa Oficial da Stellantis Motorsport em 2027.
«É um sonho tornado realidade», afirmou o piloto, sublinhando tratar-se de um feito para si, mas também para os Açores e para Portugal.
Fernandez, com vitórias consecutivas nas PEC 2, 3, 4 e 5, dominou grande parte da prova, mas o rali terminou após a nona especial. Soraya Barreiro, de 20 anos e natural de Llanes, morreu num acidente durante o troço de Mazucu, envolvendo uma equipa de outra competição. As quatro especiais restantes não se disputaram e a classificação ficou fixada nesse ponto. A organização dos troféus Peugeot apresentou condolências à família, aos amigos e à equipa da navegadora.
A tragédia reflectiu-se nas celebrações. A equipa de Câmara optou por cancelar os festejos do título em sinal de respeito, e o próprio piloto reconheceu que «é impossível separar esta conquista do que aconteceu em Llanes».
No Desafío Peugeot, a decisão também se fez fora da pista. Javier Cañada, que abandonou logo na primeira especial após um acidente, sagrou-se campeão graças ao descarte regulamentar do pior resultado. Fica com 85,6 pontos válidos, contra 81,8 de Puertas e 80,4 de Miguel Garcia. Também Cañada receberá um Programa Oficial da Stellantis Motorsport para 2027.
Os três troféus, incluindo a Peugeot Rally Cup Portugal, são coorganizados pela Peugeot Portugal e pela Peugeot Espanha, com gestão logística da Sports & You e pneus Pirelli. Resta agora o Algarve, em terra, onde Câmara chegará já com a coroa garantida e a expectativa de ser recebido em casa como campeão.
