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Com 88 pontos contra 70, o duelo pelo título nacional chega à penúltima prova do ano, num traçado em grande parte inédito e com a chuva a baralhar as contas.
O Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno AM|48 entra este fim-de-semana na recta final e a Baja TT Castelo Branco, penúltima prova da temporada, tem tudo para deixar o título de automóveis a um passo de ter dono. Com 31 equipas inscritas, a prova da Escuderia Castelo Branco põe frente a frente os dois principais candidatos: Luís Cidade, líder com 88 pontos válidos, já descontado o pior resultado, e Gonçalo Guerreiro, campeão em título, que soma 70 e chega determinado a recuperar terreno, depois de ter falhado a primeira prova a recuperar de uma lesão num braço.
Gonçalo Guerreiro tem bons motivos para sonhar: foi em Castelo Branco que venceu à geral no ano passado, a caminho do título nacional. Ao volante de um Polaris T4, navegado por Pablo Moreno, o piloto da bp Ultimate Adventure Team vê no mau tempo um possível aliado. “Estou confiante de que podemos sair de Castelo Branco com um bom resultado, desde que tudo nos corra a 100%”, afirma. Tiago Reis, terceiro com 67 pontos, também tem ainda uma palavra a dizer.
As contas, aliás, não ficam fechadas no Pinhal Interior. Na final, em Lagos, estarão em jogo 30 pontos com majoração de 50%, pelo que o título deverá decidir-se no Algarve aconteça o que acontecer. Ainda assim, quem sair de Castelo Branco na frente chega à derradeira prova em melhor posição e, numa luta destas, o peso psicológico vale quase tanto como os pontos.
Para complicar, o percurso promete ser exigente: são 506,58 quilómetros, 324,69 dos quais cronometrados, repartidos por um prólogo de 5,55 quilómetros e dois sectores selectivos de 136,35 e 182,79 quilómetros, através dos concelhos de Castelo Branco, Sertã, Proença-a-Nova e Oleiros. Grande parte do traçado é inédito e as chuvas dos últimos dias mudaram o estado dos pisos, pelo que a navegação e a gestão dos andamentos valerão tanto como a velocidade pura. “As condições previstas para o fim-de-semana vão tornar esta Baja ainda mais desafiante. Sabemos que vai ser um fim-de-semana exigente tanto para nós como para as máquinas”, antecipa Nuno Matos, que, ao lado de Ricardo Claro, leva à prova o Amarok Proto.
A acção arranca no sábado, 14 de Novembro, com a saída do parque fechado, no Campo Mártires da Pátria, às 10h00, seguindo-se o prólogo, às 10h20, no Parque de Desportos Motorizados de Castelo Branco, e o primeiro sector selectivo, entre Moitas e Sobrainho da Ribeira, às 14h20. No domingo, os concorrentes saem do parque fechado às 9h00 e atacam às 10h30 o segundo sector, entre Isna e Freixial do Campo, o mais longo da prova. A chegada ao Campo Mártires da Pátria está prevista para a hora de almoço, com a cerimónia de pódio marcada para as 16h00.
Entre os nomes a seguir de perto estão ainda os T1+ de Alejandro Martins (Mini JCW) e Luís Recuenco (Toyota Hilux), duas máquinas que dão outro brilho a uma Baja que pontua também para a Taça do Mundo de Bajas da FIM e para o Europeu de Bajas, e que junta ainda motos, quads, SSV e os jovens da Mini Baja. Com a chuva a mexer nos pisos, um percurso por descobrir e Lagos já à vista, resta saber quem terá sangue-frio para chegar ao Algarve na frente.
