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O Autódromo do Estoril vai ser palco, este fim-de-semana, de um daqueles cartazes que fazem as delícias de qualquer adepto: Filipe Albuquerque e António Félix da Costa, dois dos nomes portugueses de maior prestígio no automobilismo internacional, vão partilhar a pista no Caterham Festival, que se disputa nos dias 13 e 14 de Novembro. O piloto de Coimbra, que já fez desta prova de final de época uma tradição anual, não estará sozinho: desta vez junta-se-lhe o amigo e colega de profissão, numa dupla que se espera imbatível e que promete tornar o evento ainda mais atractivo para os adversários e para o público.
Ambos chegam ao Estoril depois de uma temporada de alto nível. Em Junho, nas 24 Horas de Le Mans, Félix da Costa terminou na sexta posição ao volante do Alpine nº 35, depois de ter passado pela liderança, enquanto Albuquerque cortou a meta em nono, aos comandos do Cadillac nº 101. Campeão do mundo de Fórmula E em 2019-20, o piloto de Cascais fechou entretanto o Mundial desta categoria no sexto lugar e ajudou a Jaguar a conquistar o título de equipas. Já Albuquerque, campeão da classe LMP2 do Mundial de Resistência em 2020, continua a representar a Cadillac no IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
E se Albuquerque troca a sofisticação tecnológica do Cadillac por um desafio radicalmente distinto, que põe à prova a sua capacidade de adaptação, Félix da Costa não é propriamente um estranho no universo da marca britânica: passou pela equipa Arden Caterham nas World Series by Renault, em 2012 e 2013. Em casa, no Estoril, a motivação é redobrada. “Correr em Portugal é sempre especial, mas este fim de semana no Estoril tem um sabor muito próprio. Fazer dupla com o António vai tornar tudo mais animado. É uma competição incrivelmente divertida, com corridas muito disputadas e um ambiente fantástico. Sei que nos vamos divertir bastante”, afirma Filipe Albuquerque.
Mas o contraste com o que o piloto vive nos circuitos norte-americanos é enorme, como ele próprio reconhece: “A transição do Cadillac para o Caterham é um choque total: passo de um monstro tecnológico de última geração para um carro que, não sendo tradicional, é muito distinto. Exige um estilo de condução totalmente diferente e é exactamente esse contraste que torna este troféu tão desafiante e gratificante. É uma boa forma para encerrar a época desportiva de 2026”, rematou.
O Caterham Festival, promovido pela CRM Motorsport com o apoio do Motor Clube do Estoril e apontado como o maior festival da marca em todo o mundo, reúne dezenas de pilotos e entusiastas num fim-de-semana intenso de corridas, marcado pelo convívio, pela competitividade e por pelotões muito renhidos. Com duas das maiores figuras do desporto automóvel nacional na grelha, resta saber: quem vai dar a volta mais rápida quando a amizade se cruzar com o instinto competitivo?
